Igualdad de género

Los factores sociales son fenómenos, eventos, agentes (ver, además, fuerza social), hechos u otro tipo de elementos en una sociedad que influyen o afectan a subsistemas u otros fenómenos de la propia sociedad (ver, además, interconexión social). La consideración y análisis de la influencia de un factor social en concreto debe cumplir con la exigencias de rigor en el desarrollo de una investigación, desde la fundamentación teórica de dicha influencia, la formulación de una hipótesis y su verificación empírica a través de un análisis estadístico. Desde una perspectica socio-crítica o de la investigación acción, los factores sociales se plantean como acciones y movimientos políticos que persiguen la consecución de un cambio social. Factores sociales que se consideran con frecuencia son la educación, el estatus socioeconómico, la renta y su desigualdad, el entorno institucional, la cohesión socal, etc.

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Sistema de mérito es la forma de seleccionar una persona para un puesto de trabajo o cargo público teniendo en cuenta los méritos o actuaciones y desarrollos personales dignos de consideración de los candidatos, como pueden ser estudios y trabajos realizados, expedientes académicos notorios y premios obtenidos, de forma que se elige como más adecuado al puesto o cargo, aquella que presente los méritos con mayor valoración global.

El entorno social, medio social o ambiente social es el conjunto de condiciones, situaciones y relaciones sociales en las que un individuo vive y se desarrolla como persona. El entorno social afecta de forma directa a cómo vivimos y nos relacionamos, además de constituir  un factor primordial de múltiples aspectos de nuestra vida personal, condicionando la psicología individual (nuestra personalidad, comportamiento y aprendizaje, entre otros). En general, incluye varios niveles en su seno, desde el entorno familiar más cercano, pasando por el entorno de amigos, hasta el entorno macroinstitucional. Términos relacionados y que pueden incluirse dentro del concepto de entorno social son el medio social, que puede definirse como un entorno social específico de una persona, y el contexto social, que hace referencia más bien al entorno social desde una perspectiva más global y no individual.

El funcionalismo estructuralista, estructural funcionalismo, enfoque estructural funcionalista o sin más enfoque estructural es una perspectiva de investigación sociológica y antropológica que además de asumir los principios del funcionalismo, considera alas sociedades y a las culturas como sistemas complejas con una estructura determinada encaminada a la consecución de funciones u objetivos de estabilidad y equilibrio. Si la corriente funcionalista se desarrolló sobre todo gracias a Émile Durkheim (1858-1917) en sociología y a Bronislaw Malinowski (1884-1942) en antropología, fue Alfred Radcliffe-Brown (1881-1955) el que añadió al concepto fundamental de función la de estructura social, tomando como función principal la de estructuración social y dejando al margen las funciones a nivel de individuo, distinguiéndose de esta forma de sus predecesores e inaugurando de esta forma el enfoque estructural, que tomaron como base de reflexión y trabajo posteriormente sociólogos como Talcott Parsons (1902-1979) y Robert Merton (1910-2003). 

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