La clase media es la clase social definida en términos socioeconómicos como aquella formada por individuos y familias con ingresos cercanos a la renta media, sensiblemente por encima del umbral de pobreza, y que trabajan en puestos especializados de cualquier sector, sin llegar generalmente a puestos directivos, y por encima de los trabajadores de baja cualificación o precarios. Es la clase social más numerosa desde mediados del siglo XX en los países desarrollados. Generalmente, las familias de la clase media tienen vivienda propia en un porcentaje relativamente alto y tiene un nivel de vida desahogado e incluso alto en los países desarrollados, con posibilidades de acceder a servicios de educación y sanidad privados, aunque sean básicos, viajar y disponer de vehículo propio.
Históricamente, la clase media se desarrolló en los países desarrollados principalmente despues de la Segunda Guerra Mundial, en el periodo de esplendor económico conocido como los Treinta Gloriosos. Sobre dicha calse social se desarrolló la sociedad de consumo y el denominado baby boom o explosión de nacimientos, entre 1945 y 1975 aproximadamente. Las posteriores crisis económicas en el mundo capitalista han reducido el tamaño del colectivo, empujando a un porcentaje significativo a la clase social baja con altos niveles de paro y precariedad laboral.
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