La teoría de la desventaja acumulativa o desventaja acumulada es una teoría sociólogica basada en los mecanismos de círculo vicioso y círculo virtuoso y también en el relacionado efecto Mateo según la cual las desventajas que sufre un individuo o grupo sociales provocan nuevas desventajas y así sucesivamente, de forma que las desigualdades sociales se van haciendo más y más grandes, trasmitiendose estas incluso a nivel intergeneracional. Dichas desigualdades no se refieren únicamente al ámibto económico, sino que se refieren también a acumulaciones de riesgo y percepción de trayectorias vitales. La teoría puede ser aplicada de forma análoga a las ventajas y ha sido aplicada para explicar diferentes fenómenos como la desigualdad de rentas, la salud, el rendimiento académico y la delincuencia. Robert Merton (1910-2003) fue el pionero (1988) en proponer dicha perspectiva en el análisis sociológico, pero con posterioridad han sido varios los autores que la han adoptado y desarrollado (Sampson y Laub, 1997; Elder y Shanahan, 2006; Dupre, 2007; Ross y Wu, 1995).
Profecía autocumplida
La profecía autocumplida es el fenómeno interpersonal y social por el cual la propia anticipación, racional o no, de un hecho conlleva su realización. Un ejemplo sería el de un economista que anuncia públicamente la quiebra de un banco, aunque no existan razones objetivas para ello, pero el propio anuncio provoca un movimiento colectivo de prevención, el pánico bancario, que lleva a los clientes del banco a retirar sus ahorros del banco, lo cual provoca su caída. Las profecías autocumplidas viene dadas por un amplio cúmulo de causas psicológicas y sociológicas, pero en general tienen que ver que el efecto que tienen las expectativas en el comportamiento individual y colectivo de los individuos, que llevan frecuentemente a actuar en dicha dirección. Uno de los ámbitos en los que la profecía autocumplida se desarrolla en la educación, concretado en los denominados efecto Pigmalión y efecto Golem respectivamente: el efecto Pigmalión indica el rendimiento académico positivo que se da en los alumnos sobre los que han depositado (profetizado) altas expectativas, mientras es el efecto Golem, a la inversa, señala el pobre rendimiento relativo en los alumnos para los que se dispuesto bajas expectativas.
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Sobrecarga de rol
La sobrecarga de rol se produce cuando las demandas y expectativas relacionadas con un rol en concreto exceden las capacidades y recursos de la persona que asume el rol (personal focal).
Deben distinguirse las demandas de rol que pueden considerarse como un reto y desafío de aquellas que resultan imposibles de ejecutar sin crear ansiedad o malestar en la persona en cuenstión. Las demandas del tipo desafío pueden resultar difíciles de cumplir en un principio pero son realistas y la motivación y la dotación de recursos pueden llevar a la persona que debe desmepeñar el rol asignado a autosuperarse y finalmente cumplir con las expectativas, aumentando de esta forma su autoestima. Las demandas fuera de la capacidad y circunstancias de la persona focal, en cambio, solo van provocar desmotivación que incluso puede llevar a que la persona se vea incapacitada para cumplir con expectativas que se planteen en un futuro. La sobrecarga de rol llevará finalmente en muchos casos a que las demandas no solo no se cumplan, sino que se queden muy lejos de las expectativas planteadas en el rol.
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Ambigüedad de rol
En teoría de roles, se dice que existe ambigüedad de rol cuando las expectativas y demandas hacia la persona focal no son claras y explícitas, generalmente en relación a las tareas que debe desempeñar en un grupo u organización. La ambigüedad de rol, junto con la sobrecarga de rol y el conflicto de rol, es uno de los factores constituyentes del estrés de rol.
Sociedad civil
La sociedad civil es la esfera social y pública que se distingue de la actuación del Estado, englobando movimientos sociales, asociaciones y todo tipo de iniciativas sociales. Aunque el término se ha extendido hasta elsiglo XX, las referencias al respecto vienen de antaño. Más precisamente, el filósofo John Lockedesarrolló la idea de una sociedad civil ideal, constituida a través de un contrato social, donde el estado actúa únicamente para proteger los derehos y la libertad económica; John Stuart Mill añadió los derechos y libertades civiles para definir lo que debe ser una sociedad civil. A lo largo del siglo XX, el rol político de la sociedad icivl se ha ido incrementando, y hoy en día se define como el conjunto de actores sociales que tomas decisiones políticas y económicas junto el Estado y las Administraciones Públicas, con el objeto de promover la descentralización y la participación ciudadana.
