Salvajismo (antropología, sociología)

El tabú (literalmente, "prohibido") es la prohibición de un acto por considerar que éste o el objeto o persona relacionada con él es sagrado, maldito o impuro. El capitán James Cook recogió la palabra en 1771 de los nativos de la isla de Tonga, siendo original y común en toda la Polinesia. Hoy día, es un término aplicado a todas las culturas del mundo, y especialmente utilizado en antropología.

Son frecuentes los tabúes relacionados con la dieta y los episodios importantes de nacimiento, muerte y vida, así como los incestuosos que prohíben las relaciones sexuales con parientes. A menudo, los tabúes se asocian a personas que están en las fronteras sociales y culturales, como autoridades, tanto políticas como religiosas, eremitas, chamanes y similares, y personas inmersas en un rito de tránsito (mujeres embarazadas, mujeres menstruadas, nuevos padres y madres, etc.). Para evitar las consecuencias, normalmente nefastas, de la ruptura tabú, sin embargo, se pueden hacer rituales.

Los trabajos más interesantes sobre los tabúes son Tótem y tabú de Sigmund Freud (1913) y Tabú de Franz Baermann Stein (1956).

En una situación en la miembros de diferentes culturas conviven  en un mismo espacio geográfico, la cultura mayoritaria es aquello que reúne a un mayor número de miembros de la colectividad, dejando al resto de culturas en una situación minoritaria respecto a aquella, y por tanto en riesgo de asimilación cultural y alienación, para convertirse la cultura mayoritaria al final en cultura dominante.

Un factor cultural es un elemento o característica de una cultura que influye  de forma significativa en el desarrollo de un fenómeno o actividad en concreto. Cuando un factor cultural influye de forma positiva en el fenómeno en cuestión, se dice que constituye una fuerza cultural. Por ejemplo, los factores y fuerzas culturales pueden resultar decisivos para el desarrollo económico de un región y nación, y en el ámbito empresarial, los factores culturales del entorno son relevantes a la hora de que una empresa elabore su plan estratégico; cambiando de área, en psicopedagogía, las fuerzas culturales también pueden rersultar importantes para el aprendizaje infantil.

La periodización cultural hace referencia al establecimiento y caracterización de periodos históricos en una sociedad en base a los elementos culturales predominantes en ella. La periodización cultural es especialmente frecuente en la prehistoria o protohistoria, cuando no se conocen eventos o regimenes políticos o sociales que marquen una época, y las divisiones  temporales deben ser limitadas por los restos culturales, artefactos y otros restos arqueológicos, predominantes en un aŕea geográfica determinada  y que han llegado hasta nuestros días.