La circulación de las élites es una expresión acuñada por Vilfredo Pareto (1848-1923) para denotar la tendencia que tienen las élites sociales para entrar en conflicto y sustituirse unas a otras a lo largo del tiempo, dando por hecho que en las sociedades son proclives a la formación de dichas élites. Pareto distinguió dos tipos fundamentales y antagónicos de élite: la élite especuladora, innovadores y agresivos en su afán de progreso y la élite rentista, con estatus de poder y estatus consolidados y que persiguen proteger sus intereses y privilegios. Estas dos clases de élite antagónica tienen tendencia a alternarse cíclicamente como dominante en una sociedad.
Entorno cercano (entorno próximo)
Los términos entorno cercano y entorno próximo se utilizan especialmente en sociología para designar a otras personas y agentes o agentes de socialización más cercanos a una persona, como son la familia, los amigos, la escuela y el barrio o pueblo, de modo que es el que ejerce una influencia más fuerte en la construcción personal y social del individuo, en su desarrollo psicológico y social y en la cultura que se le transmite, frente a otros elementos del entorno menos influyentes y por tanto más lejanos como son los medios de comunicación.
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Entramado social
A pesar de ser frecuentemente utilizado, el término entramado social es sumamente ambiguo y no ha sido objeto de definición académica en ninguna teoría sociológica al uso. No obstante, podemos definir el entramado social o interconexión social (ver, además interconexión) como el conjunto de instituciones, redes de relaciones, jerarquías y roles en el que se desenvuelve la vida social (ver, además, factores sociales) que condicionan o influyen a su vez el conjunto de los hechos y fenómenos sociales que se desarrollan en la sociedad. Como el propio nombre indica, sería la base social sobre la que se sustenta el propio devenir social.
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Contraurbanización
La contraurbanización (en inglés, counterurbanisation) es el movimiento demográfico de la ciudad a zonas rurales, tanto cercanas como distantes, que provoca un movimiento patente de desconcentración urbana. Es un fenómeno que comenzó a producirse en las últimas décadas del siglo XX y propio de las sociedades industrializadas avanzadas e impulsado tanto por el deterioro de la calidad de vida de las ciudades y la carestía de la vivienda; en todo caso, el fenómeno se define o debe entederse no como un simple alejamiento de la ciudad buscando mayor calidad de vida, sino como una ruptura o cambio radical del modo de vida urbano al rural por parte de un amplio sector de la población.
Sujeto colectivo (sujeto grupal)
Un sujeto colectivo o sujeto grupal es un conjunto de personas individuales de las que se hace abstracción de su individualidad y por tanto de las características específicas de cada una de ellas, considerándose como una unidad de estudio más o menos compacta. El concepto opuesto sería el de sujeto individual. Los sujetos colectivos o sujetos grupales se consideran especialmente en estudios de tipo macro o sistémico, como unidades con cierta variabilidad interna pero que actúan de forma única, homogénea y coordinada, en base a los principios de comportamiento establecidos por la cultura y la ideología imperantes, de modo que puede afirmarse que los sujetos colectivos como unidades de estudio parten de un determinismo social y antropológico.