Los factores sociales son fenómenos, eventos, agentes (ver, además, fuerza social), hechos u otro tipo de elementos en una sociedad que influyen o afectan a subsistemas u otros fenómenos de la propia sociedad (ver, además, interconexión social). La consideración y análisis de la influencia de un factor social en concreto debe cumplir con la exigencias de rigor en el desarrollo de una investigación, desde la fundamentación teórica de dicha influencia, la formulación de una hipótesis y su verificación empírica a través de un análisis estadístico. Desde una perspectica socio-crítica o de la investigación acción, los factores sociales se plantean como acciones y movimientos políticos que persiguen la consecución de un cambio social. Factores sociales que se consideran con frecuencia son la educación, el estatus socioeconómico, la renta y su desigualdad, el entorno institucional, la cohesión socal, etc.
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