Subculturas

Desde un punto de vista descriptivo, las subculturas son grupos con una estética y aficiones propias y compartidas entre sus miembros, generalmente compuestas por jóvenes. Son ejemplos de ellas, las subculturas punk y heavy (en torno a la música), gótica (sobre todo en torno a la indumentaria) y en torno al skate y al surf. En su origen, el término subcultura fue un concepto acuñado en la década de 1950 por varios sociólogos de la escuela de Chicago en el marco de las investigaciones sobre delincuencia para designar las culturas de grupos de delincuentes. De este modo, en un principio se relacionaron las subculturas con grupos marginalidad. Más adelante, en la década de 1970, en el marco de los denominados cultural studies, el concepto se amplió y se analizó desde el punto de vista de las resistencias culturales a la cultura dominante y hegemónica; según esta nueva definición, la subcultura sería un conjunto de comportamientos, normas, valores, lenguajes y ritos propios específicos para superar y contrarrestar las manifestaciones de la cultura dominante, a menudo en torno a determinadas edades, etnias, profesiones, clases sociales, religiones, estilos de vida y aficiones.

Desde finales del siglo XX, sin embargo, se han dejado de asociar subculturas a la oposición y resistencia al modelo cultural dominante y se han lanzado nuevas definiciones que ponen de relieve la individualidad y los intereses personales, como es el caso de las subculturas en torno al surf o el anime, que no se constituyen desde una postura de rebeldía. Sin embargo, también existen subculturas, las llamdas contraculturas, que tienen su razón de ser en el choque con la cultura dominante.

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Tabús

El tabú (literalmente, "prohibido") es la prohibición de un acto por considerar que éste o el objeto o persona relacionada con él es sagrado, maldito o impuro. El capitán James Cook recogió la palabra en 1771 de los nativos de la isla de Tonga, siendo original y común en toda la Polinesia. Hoy día, es un término aplicado a todas las culturas del mundo, y especialmente utilizado en antropología.

Son frecuentes los tabúes relacionados con la dieta y los episodios importantes de nacimiento, muerte y vida, así como los incestuosos que prohíben las relaciones sexuales con parientes. A menudo, los tabúes se asocian a personas que están en las fronteras sociales y culturales, como autoridades, tanto políticas como religiosas, eremitas, chamanes y similares, y personas inmersas en un rito de tránsito (mujeres embarazadas, mujeres menstruadas, nuevos padres y madres, etc.). Para evitar las consecuencias, normalmente nefastas, de la ruptura tabú, sin embargo, se pueden hacer rituales.

Los trabajos más interesantes sobre los tabúes son Tótem y tabú de Sigmund Freud (1913) y Tabú de Franz Baermann Stein (1956).

Neoindios

El término neoindios o cultura neoindia hace referencia al conjunto de culturas prehistóricas indígenas en el espacio geográfico ocupado hoy en día por Venezuela y alrededores, desarrolladas aproximadamente desde el año 2000 antes de Cristo dependiendo del área concreta en cuestión, cuando el desarrollo de la agricultura permitió el sedentarismo de las comunidades indígenas, dejando a un lado la agricultura itinerante típica de la anterior cultura mesoindia, y hasta el periodo histórico que dio comienzo con la colonización española en el año 1492 (ver periodo indio-hispano), a partir de lo cual su población se vio diezmada irremediablemente. Su agricultura se extendió a otras especies, mas allá del maíz y la yuca de las culturas anteriores, en terrazas y utilizado sistemas de riego y silos. Otras característica de la cultura neoindia, es el desarrollo de la cerámica, con gran fuerza estética al final del periodo, con representaciones de animales y figuras antropomorfas con cabezas, abdómenes y caderas grandes, relacionadas seguramente con el culto a la fertilidad, y pies relativamente pequeños. La organización tribal también se hizo más compleja, con la aparición de caciques. Al mismo tiempo, se desarrollaron fuertemente los intercambios comerciales entre tribus, incluso separadas por cientos de kilómetros.

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Paleoindios

Cultura popular

La cultura popular es el conjunto de normas, valores, creencias, costumbres, discrusos y otras actividades y prácticas propias de un grupo humano o sociedad que tienen como origen y ámbito de desarrollo el pueblo (populus, en latín; de ahí popular), como ámbito de relaciones cercanas, espontáneas, no institucionalizadas ni organizadas formalmente y con un desarrollo generalmente local o marginal, frente a la cultura oficial e institucionalizada, la alta cultura y la cultura académica. Cuando una cultura popular se asienta en una tradición, toma el nombre de folklore.

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