En filosofía, los universales son elementos que se emplean para referirse a ciertos objetos concretos a la vez. Por ejemplo, el universal perro engloba a todos los perros concretos, englobando este universal la serie de características comunes de estos perros. Por consiguiente, son universales las cosas que se designan con un nombre común y que de alguna forma las reúne.
La verdadera existencia de los universales fue objeto de un intenso debate en la escolástica medieval. En torno al problema de los universales se distinguieron varias posiciones: basándose en la teoría de las ideas de Platón, se afirmaba que los universales existían realmente, abriendo paso a la postura llamada realismo en torno a los universales; desde el aristotelismo se declaraba que los universales existían en cosas concretas, iniciando la doctrina del esencialismo. En la Edad Media hubo un intenso debate en torno a los universales: contra el realismo se desarrolló una tendencia llamada nominalismo, que negaba rotundamente la existencia de los universales, alegando que eran meros nombres; también se desarrolló en esa época el conceptualismo, cuyo precursor fue Pedro Abelardo, que afirma que los universales son conceptos lógico-lingüísticos que unen los universales la mente y el mundo físico.
Objetividad
La objetividad es la perspectiva desdee la cual la realidad se percibe, representa y explica tal como es, independientemente del sujeto que realiza dichas actividades, de modo que dicha realidad o su representación puede ser contrastada y verificada por otros sujetos. La objetividad es uno de los principios básicos de la actividad científica, hasta el punto de convertirse en un criterio fundamental para la veracidad de las proposiciones.
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Universales
Razón secular
La razón secular se refiere a la construcción del pensamiento y conocimiento que evita todas la referencias metafísicas, religiosas u otras cuestiones que no hayan sido probadas. Es el proyecto de racionalidad que hizo suyo la Ilustración y puede asimilarse a la corriente filosófica fundacionalista, iniciada por Descartes y continuada por Locke y Kant, que busca dejar un lado todo conocimiento que parta de axiomas o bases teóricas que sea indudables.
Verdad relativa
Una verdad relativa, contrapuesta a la verdad absoluta, es aquella proposición que es cierta o verdadera dependiendo de las circunstancias, del momento en el tiempo o del sujeto que la valora. En sentido estricto, puede afirmarse que la propia expresión de verdad relativa es un oxímoron o contradicción, ya que si una proposición tiene un valor de verdad mutable que depende de la situación, no es una verdad. Ejmeplos de verdades relativas son "el pan integral es mejor que el pan blanco" (ya que esto no es cierto en todas las situaciones) y "Barcelona es la ciudad más bonita de Europa" (ya que depende de la persona que lo valore, esto es, es una verdad subjetiva).
Proposición categórica universal
Una proposición categórica universal es aquella proposición que se aplica al universo o totalidad de objetos de un conjunto, sin excepción para ninguno de ellos. Su opuesta es la verdad particular, la que se refiere a entes u objetos concretos y varía de unos a otros. La razón estadística, en la que se reconoce la variabilidad de los fenómenos y elementos de la realidad, es de esta forma, la antítesis de la verdad universal, al aceptar la existencia de excepciones y errores que escapan a la verdad o tendencia general.
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